La guerra es un latrocinio

El General Smedley Butler de la Infantería de Marina estadounidense fue, para su momento, el militar más condecorado en la historia de esa nación. Habiendo llegado a recibir 16 medallas tras una destacada carrera militar de 34 años, también fue uno de los pocos ciudadanos en haber obtenido dos medallas de Honor del Congreso, la más alta condecoración de su país. También se le conoce por ser el autor de un corto y polémico libro publicado en 1935 titulado “La Guerra es un Latrocinio”.

Su larga trayectoria en el ámbito militar, experiencia, y contactos con altas esferas políticas le permitieron llegar a conocer un aspecto de la realidad estadounidense la cual tuvo el coraje de exponer en su obra. En su libro Butler básicamente acusa al beneficio económico como el principal motivador de la guerra y denuncia el uso de las fuerzas armadas de los Estados Unidos para la ganancia de Wall Street. Utilizando varios ejemplos de la Primera Guerra Mundial expone cómo las operaciones industriales fueron subsidiadas por fondos públicos para el beneficio de unos pocos al costo del sufrimiento humano. Luego de su retiro militar se dedicó a realizar una serie de discursos a lo largo del territorio en los cuales denunciaba a los especuladores de la guerra, así como el aventurismo y el intervencionismo militar, lo que le otorgó cierta popularidad.

En un pasaje del libro se lee lo siguiente: “He servido durante 30 años y cuatro meses en las unidades más combativas de las fuerzas armadas norteamericanas: en la Infantería de Marina. Tengo el sentimiento de haber actuado durante todo ese tiempo de bandido altamente calificado al servicio de los grandes negocios de Wall Street y sus banqueros. En una palabra, he sido un pandillero al servicio del capitalismo.” Butler había participado en una serie de ocupaciones e intervenciones conducidas por EEUU en Centroamérica y el Caribe a las que se les conocen por el nombre de Guerras Bananeras. El propósito era fundamentalmente el de proteger los intereses comerciales norteamericanos en la región, particularmente los de la United Fruit Company, pero también aquello servía de excusa para avanzar las ventajas geopolíticas de esa nación, manteniendo así el control o una presencia sobre aquella parte del hemisferio.

El General tuvo la agudeza de reconocer y la franqueza de admitir públicamente el papel al cual se había visto sometido producto de políticas imperiales, incluso llegando a comparar sus actividades en la Infantería de Marina con las del mafioso Al Capone, “Él, como gánster, operó en tres distritos de una ciudad. Yo, como marine, operé en tres continentes.” Butler concluye que “existen únicamente dos razones por las que deberíamos combatir. Una, para defender nuestros hogares, y la otra para nuestros deechos constitucionales. Cualquier otra razón es sencillamente un latrocinio”.

“La guerra es un latrocinio. Siempre lo ha sido. Es posiblemente el más antiguo, sobradamente el más rentable, sin duda el más cruel. Es el único de alcance internacional. Es el único en el que los beneficios se cuentan en dólares y las pérdidas en vidas”

Smedley Butler